Джен - поздняя и очень желанная дочка у Сида и Лесли Коллинз, владельцев известной в Сакраменто сети клиник и медицинских диагностических лабораторий. Их первый ребенок, сын, появился на свет почти сразу же после их свадьбы. С мальчиком было тяжело, потому что оба еще учились в колледже, а, как известно, система образования для медицинских работников в Штатах весьма и весьма сложная. Им предстояло учиться еще около шести лет, и времени на ребенка катастрофически не хватало, приходилось постоянно разрываться между домой и сложнейшим образованием. Но, надо отдать им должное, они прошли этот этап своей жизни достойно, смогли доучиться и не расстались. Мальчик все это время кочевал от бабушки к бабушке, и с родителями виделся разве что на день Благодарения, Пасху и Рождество. Понятно, что уже в зрелом возрасте и Сид, и Лесли захотели почувствовать себя родителями, чего не получилось со старшим сыном, и стали пытаться завести еще одного ребенка. И они хотели именно дочку. Во-первых, они всегда мечтали о разнополых детях, во-вторых, девочка наверняка оказалась бы спокойнее и покладистее, чем хулиганистый сын, а в-третьих, она смогла бы стать наследницей уже начавшей набирать популярность клиники, которую Коллинзы основали в родном Сакраменто. Так на свет и появилась Дженнифер Коллинз...
...Девочку воспитывали строго, как будто старались излишним вниманием к ней восполнить пробелы в воспитании ее старшего брата. Ей ни в чем никогда напрямую не отказывали, в этом и не было нужды, поскольку к моменту ее рождения семья уже была весьма состоятельной, но перед тем, как что-то ей купить или выполнить другую просьбу, с ней вели чересчур "взрослые" беседы...
...Она никогда не противилась воле родителей, потому что была воспитана с мыслью, что они всегда скажут что делать и как быть, а сама она этого понять не сможет. Ее брат был не то что запретной темой, но с того момента, как он уехал в колледж, который не одобрили родители, он старался приезжать не чаще пары раз в год, и любой разговор о нем доводил мать до слез. Дженни казалось, что она должна всеми силами соответствовать тому образу, который уже продумали для нее родители, чтобы не расстраивать их лишний раз...
дальше там целый кусок о детстве Джен, в конечном счете она оказалась в Академии на стипендиальной программе, родители убедили ее поступать туда, надавив на ее честолюбие, но первопричина была не в этом
...Единственным странным и одновременно отрадным фактом было то, что ее старший брат по случайному совпадению, как ей казалось, преподавал именно там. Она до сих пор думает, что родители понятия не имеют о том, что их дети находятся в одном месте, и не стремится им об этом сообщать. Ей так и не сказали об истинной причине решения с Академией. Матери очень тяжело дался отъезд Дженни, но их клиники несли огромный убыток, один неправильно поставленный диагноз практикантом повлек за собой последствия сродни снежному кому. Клиенты уходили, уводили своих приятелей, и требовалось колоссальное время и немалые усилия, чтобы вновь оказаться на плаву. Родители посчитали, что их младшей дочери совсем ни к чему видеть затруднительное положение семьи, и, как ни странно, на помощь пришел старший сын, рассказавший и о стипендии в Академии, и предложивший свою помощь...
...Жизнь на поверку оказалась не такой примитивной и страшной, как предрекали родители, и она все ч